美國得克薩斯大學阿靈頓分校研究團隊發現IDO1酶在膽固醇代謝中扮演關鍵角色。實驗證實，通過抑制該酶活性，可有效維持機體健康膽固醇水平，為治療心臟病、糖尿病、癌癥等多種重大疾病帶來新希望。相關研究發表于美國化學會旗下《郎繆爾》雜志。

研究揭示，當IDO1酶被阻斷時，能顯著抑制巨噬細胞的炎癥反應。這種調控機制意義重大，因為慢性炎癥正是心臟病、癌癥、糖尿病乃至阿爾茨海默病等疾病的共同誘因。

作為免疫系統的重要防線，炎癥本是機體對抗感染的天然武器。但現代醫學研究發現，當人體長期處于壓力、創傷或感染狀態時，失控的炎癥反應會像野火般破壞細胞功能。在此過程中，巨噬細胞對膽固醇的正常代謝能力也會受損，最終引發一系列慢性疾病。

研究發現，在炎癥發生的過程中，IDO1酶會被激活，產生犬尿氨酸，干擾巨噬細胞處理膽固醇的方式。而使用抑制劑關閉IDO1后，巨噬細胞重新獲得了膽固醇代謝能力。更引人注目的是，團隊還發現一氧化氮合酶會與IDO1產生協同效應。這表明，靶向這兩種酶有望為數百萬炎癥驅動疾病患者帶來革命性療法。

團隊表示，當巨噬細胞內的膽固醇積聚過多時，會引發動脈堵塞、心臟病等一系列疾病，現在他們找到了“罪魁禍首”。

目前，團隊正深入探索IDO1與膽固醇調控的網絡關系，并篩選其他可能參與的酶。如果能夠開發出安全有效的IDO1抑制劑，或將開啟炎癥相關疾病預防的大門。